В 1889 году в независимом тогда королевстве Самоа в Тихом океане вспыхнула гражданская война

Претенденты на трон разбирались между собой опираясь на поддержку «старших братьев», соответственно, из Германии, Англии и США. К марту ситуация нагрелась до того, что «братья» прислали в столицу Самоа — Апиа — свои военные корабли. Они встали на рейде рядом друг с другом, в полной готовности начать уже перестрелку и абордажные бои. Но 15 марта Апиа накрыл небывалый тайфун, названный позднее тем же именем. Потери сторон оказались выше, чем если бы они просто воевали между собой. Например, немецкая эскадра потеряла два судна из трёх: «Эбер» утонул со всем экипажем, а «Адлер» выбросило на берег. Уцелел только корвет «Ольга». Беда не обошла и англичан с американцами, их потери тоже были страшными. Возможно, именно тайфун подтолкнул стороны к радикальным и быстрым действиям: королевство Самоа перестало существовать, а его территорию поделили между собой немцы и американцы. Апиа стала германской.
А в следующем, 1890-м на Самоа приехал жить (а как потом оказалось — и умереть) наш любимый и замечательный Роберт Луис Стивенсон. Но это, как говорится в романах, уже совсем другая история…